Le sanscrit disait “nimbu”, le persan “limou”, de l’arabe “laymun”, l’espagnol lima, l’italien “limone” nous disons “citron”, ce qui sonne bien différent, sans doute en confondant deux fruits de la même famille qui sont venues d’Espagne à la même époque : le limone (notre citron), et le cédro (cédrat). Ce que confirme une découverte récente : les célèbres meubles de l’antiquité grecque n’étaient sans doute pas fabriqués en citronnier, comme on le croyait, mais en bois de cédrat.

Le cédrat est un fruit “rituel” dans la religion juive. En Espagne, la diaspora juive était très influente dans l’administration car elle servait d’intermédiaire entre chrétiens et musulmans, parce qu’elle était la seule à parler les langages de ces deux communautés. Elle a donc travaillé pour acclimater le cédrat au climat espagnol, ce qui a enraciné dans ce pays une connaissance particulière de la culture des agrumes en général. Une variété de petit cédrat a pu être confondue avec le citron.